Le traitement de l’eau potable est le processus qui consiste à transformer l’eau d’une rivière en eau potable. L’eau brute peut provenir des eaux souterraines ou des eaux de surface et n’est pas toujours potable sans traitement.
Quels sont les résultats du traitement de l’eau potable ?
De nombreux composés doivent être éliminés avant de pouvoir boire l’eau. En effet, l’eau brute est trouble et contient des polluants, des pesticides, des molécules organiques qui peuvent être toxiques pour l’être humain. Ces éléments proviennent du sol, de la dissolution des roches, des activités anthropiques (industrie, agriculture…). Il est donc nécessaire de procéder à de nombreux traitements physiques et chimiques afin d'avoir une eau de bonne qualité répondant aux normes en vigueur.
La quantité de traitement nécessaire dépend de la qualité initiale de l'eau brute. Les eaux souterraines nécessiteront moins de traitement car le sol aura déjà filtré cette eau et ainsi éliminé une partie de la pollution. Il est cependant plus compliqué d’avoir une production importante.
Les différentes étapes pour produire de l’eau potable :
1) L’eau subit un prétraitement physique pour éliminer tout ce qui pourrait endommager les pompes, vannes et autres équipements de l’usine d’eau potable. Les gros éléments et le sable sont éliminés par un tamis à barres et une chambre à sable.
2) Pré-oxydation : Afin d’éliminer les composés minéraux (Fe, Mg), le goût et l’odeur désagréables de l’eau, un oxydant puissant comme l’ozone est utilisé. Il permet également de déstabiliser la matière organique dissoute et certains micropolluants pour faciliter l'étape de coagulation.
3) Pollution accidentelle de l'eau : L'eau brute peut être accidentellement polluée par des pesticides, des herbicides, des tensioactifs, des hydrocarbures. Une injection de charbon actif en poudre au très haut pouvoir adsorbant permet d’éliminer une grande partie de ces éléments toxiques.
4) Minéralisation ou Déminéralisation : Selon les caractéristiques de l'eau, une minéralisation ou une déminéralisation est nécessaire.
-Si la dureté de l'eau est trop élevée, une déminéralisation est nécessaire pour réduire la quantité de Ca2+ et de Mg2+. La réduction de ces éléments permettra de limiter le dépôt de calcaire qui se dépose dans les canalisations et peut endommager les chauffe-eau et autres appareils électroménagers.
-Si l'agressivité de l'eau est trop importante, une minéralisation est réalisée pour réduire la concentration de dioxyde de carbone qui peut attaquer les canalisations et libérer des métaux toxiques comme le plomb.
Pour éviter ces deux problèmes, de la chaux ou du carbonate de sodium est ajouté à l'eau avec des concentrations différentes.